CIFRE, FIRST, retours d'expérience de chercheurs
Dispositif de financement avec le PUI CY Transfer
À CY Cergy Paris Université, le pôle universitaire d'innovation (PUI) CY Transfer accompagne les équipes de recherche et leurs partenaires dans la structuration de projets CIFRE ou FIRST.
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CIFRE, convention industrielle de formation par la recherche
La convention industrielle de formation par la recherche (CIFRE) permet à une entreprise (ou un acteur socio-économique) de recruter un doctorant afin de mener un projet de recherche en collaboration avec un laboratoire académique. Pendant trois ans, le doctorant partage son temps entre le partenaire socio-économique et le laboratoire qui encadre ses travaux de recherche. Le doctorant est inscrit dans l’école doctorale de rattachement du laboratoire.
Ce dispositif national vise à renforcer les interactions entre recherche académique et innovation économique. Il permet aux partenaires socio-économiques menant des activités de recherche et développement d’accéder à des compétences scientifiques de haut niveau tout en contribuant à la formation de jeunes chercheurs par la recherche.
La convention repose sur une collaboration structurée entre trois acteurs :
- une entreprise ou organisation socio-économique (collectivité, fondation, association, etc.),
- un laboratoire de recherche incluant le directeur de thèse,
- un doctorant inscrit dans une école doctorale rattachée à CY Cergy Paris Université.
Au sein du LPPI, j’ai eu l’opportunité de co-diriger au moins trois thèses CIFRE, dont deux sont actuellement en cours, en partenariat avec des entreprises confrontées à des enjeux technologiques concrets.
Odile Fichet Laboratoire de physicochimie des polymères et des interfaces (LPPI)
Ces travaux ont porté sur le développement de nouveaux matériaux destinés à lever des verrous scientifiques et techniques dans différents secteurs industriels, comme, par exemple, l’encapsulation de l’électronique de puissance, les matériaux innovants pour les dispositifs médicaux ou encore la réduction de l’empreinte carbone de matériaux existants. Grâce à ces collaborations, le laboratoire a pu mettre son expertise scientifique au service de problématiques applicatives à fort impact socio-économique.
Le dispositif CIFRE apporte un soutien déterminant au financement du doctorant et contribue également au fonctionnement des activités de recherche du laboratoire. Au-delà de cet aspect, il favorise une véritable synergie entre le monde académique et le monde industriel. Les échanges réguliers avec les partenaires permettent d’intégrer les contraintes et les attentes du terrain, tout en développant des solutions innovantes susceptibles d’être valorisées rapidement.
L’apport du doctorant est au cœur de cette dynamique. Véritable interface entre l’entreprise et le laboratoire, il acquiert une double culture scientifique et industrielle particulièrement enrichissante pour son parcours professionnel. Cette immersion dans deux environnements souvent perçus comme distincts lui permet de développer des compétences techniques, organisationnelles et relationnelles très recherchées. Pour le laboratoire comme pour l’entreprise, le doctorant constitue ainsi un acteur clé du transfert de connaissances et de l’innovation.
FIRST, Fast Innovation Research & Society Transfer Program
Pour Didier Desponds, professeur émérite en géographie urbaine et sociale (laboratoire PLACES) qui encadre actuellement deux thèses FIRST, le dispositif offre une autre forme de partenariat. Destiné à accompagner les collaborations avec des entreprises, collectivités, associations, établissements publics ou autres acteurs socio-économiques, FIRST permet de financer une thèse de 36 mois, tout en garantissant un temps pleinement consacré à la recherche et des moyens pour valoriser les travaux (colloques, publications...). Il favorise ainsi la production de connaissances directement mobilisables par les partenaires.
FIRST me permet de travailler sur des problématiques concrètes tout en conservant les exigences d'une recherche académique. C'est un cadre particulièrement stimulant, à condition de maintenir un dialogue régulier avec le partenaire.
Thomas Calvet-Drouelle Doctorant en partenariat avec Computacenter
Le dispositif FIRST m'a permis d'inscrire ma recherche au plus près des préoccupations d'une collectivité territoriale et de renforcer les liens entre recherche académique et action publique.
Rémi Engrand Doctorant en partenariat avec le conseil départemental des Yvelines
Réaliser une thèse en partenariat avec un acteur socio-économique
Ces témoignages montrent que les deux dispositifs reposent sur une ambition commune : faire de la recherche un levier d'innovation au service des acteurs socio-économiques. La CIFRE est un dispositif national, principalement destiné aux entreprises qui recrutent un doctorant salarié, tandis que FIRST, porté par CY Cergy Paris Université, offre un cadre plus souple pour développer des partenariats avec une diversité d'organisations, notamment des collectivités et des associations.
Pour aider à identifier le dispositif le plus adapté à chaque projet, le PUI CY Transfer met à disposition le guide "Repères et outils – CIFRE, COFRA, FIRST : thèse en partenariat avec un acteur socio-économique" avec un comparatif des dispositifs, leurs modalités de financement, les étapes de montage du projet ainsi que des conseils pratiques issus de l'expérience des équipes d'accompagnement.
